Wales Membuktikan Mampu Bersaing Di Papan Atas

Wales menyingkirkan tim kuat, Belgia, di babak perempatfinal Piala Eropa. Hasil ini disebut menjadi bukti bahwa The Dragons bisa bersaing dengan tim papan atas. Saat melakoni pertandingan di Stade Pierre Mauroy, Lille, Sabtu (2/7/2016) dinihari WIB, Wales memetik kemenangan dengan skor meyakinkan 3-1. Tim besutan Chris Coleman itu tak canggung saat menghadapi tim penuh pemain bintang seperti Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois, dan Radja Nainggolan, hingga akhirnya bisa menang. Sempat tertinggal setelah Nainggolan membobol gawang Wayne Hennessey di menit 13, Wales bisa menyamakan kedudukan lewat sundulan Ashley Williams di menit 31. Hal Robson-Kanu membawa Wales unggul di menit 55, yang bisa ditambah oleh Sam Vokes di menit 86. Vokes baru berada di lapangan enam menit, dia menggantikan Robson Kanu di menit 80. Soal kiprah Wales di Piala Eropa kali ini, Coleman bilang bahwa ini menjadi bukti bahwa tim besutannya tak cuma mau menjadi tim pelengkap. Dengan adanya pemain sepeti Gareth Bale, Aaron Ramsey, dan Joe Allen, Wales membuktikan diri bisa bersaing dan kini sudah sampai di babak semifinal. "Kami tahu ini akan sulit. Tapi seperti saya katakan sebelumnya, kami menendang bola, kami di sini bukan cuma untuk menikmatinya. Kami di sini untuk bersaing dan kami merasa bisa menawarkan suatu hal. Saya merasa masih ada lebih banyak lagi yang akan hadir dari mereka. Kami bersaing dan itu yang kami semua minta dari para pemain," kata Coleman di situs UEFA. "Kami mempunyai pemain seperti Joe Allen, Aaron Ramsey, dan Gareth Bale yang mempunyai kemampuan untuk mengumpan bola dan bermain sepakbola. Karena itu yang mampu mengeluarkan kemampuan terbaik tim." "Kami mencoba untuk terus berpegang pada kelebihan kami dan juga identitas kami, bahkan saat kami tak mendapatkan hasil akhir yang diharapkan," imbuhnya. Wales sudah ditunggu Portugal untuk melakoni babak empat besar. Pertandingan keduanya akan berlangsung di Parc Olympique Lyonnais, Lyon, pada 6 Juli mendatang.